藍鯨的冒險紀事

古斯比蒼老的聲音從發音器再度傳來：「諾曼，順利嗎？」諾曼趕緊把過程講了一遍。古斯比還是同樣的聲調，聽不出來他是高興還是擔憂：「很好，諾拉大概還有六千艘艦隊，加上他的指揮，不會低於一個完整的艦隊…。」諾曼這時轉為擔憂的心情：「校長，但是我和諾拉不熟，我不知道他的反應是怎樣？」古斯比一然是同樣的聲調：「船到橋頭自然直，我相信你都能說服卡達，諾拉自然不是難事，畢竟他都能臨危受命，挽救了兩個殘餘艦隊的覆亡，這點你就不用太擔心，對自己有信心吧！」

諾曼還有其他擔憂：「好吧！校長，我會盡全力完成這項任務，讓古德林中將平安歸來。不過，我擔心另一件事…。」古斯比終於有點笑容，從聲音當中就聽得出來：「諾曼，想不到你也會多愁善感？你擔心甚麼事？」諾曼支支吾吾：「我…擔心賽德，我想找幾個人暗中保護他。」古斯比靜默了一下，讓諾曼不知道古斯比的想法，畢竟秘密通訊看不到影像。

過了一會，古斯比恢復慢條斯理老者的口氣：「你有甚麼想法？」諾曼把心中的想法告訴古斯比：「我認識一個陸戰隊員，看來他在這場戰役之後，就打算退役，我想用總司令給我的錢，資助他成立一家鏢行，讓他來往聯邦和太陽家邦之間，一方面做好情報，一方面暗中打聽賽德的消息，如果可以，就暗中保護他…。」古斯比連問是誰都沒問：「你和他談過了嗎？」諾曼忘了只有語音通信，在發音器前猛點頭，一下子才想起來這是語音通信：「我和他談過了，但是我沒跟他講細節，只告訴他，我希望投資他的鏢行。」古斯比沒有追問太多：「那照你的意思辦吧！小心，不要洩露的賽德的行蹤。」諾曼說了聲「是！」又吞吞吐吐起來。

古斯比：「還有甚麼事？」諾曼又向古斯比提出另一件事：「總司令，你記得我偷了金哈曼的幾架灰影的戰機嗎？」古斯比雖然聲音平靜，但是似乎透露出一點擔憂：「怎麼了？被發現了嗎？」諾曼連忙說明：「沒有、沒有！是有兩個飛行員發現了它們，並且用來戰鬥。」古斯比第一次問了細節：「是哪兩個？」諾曼連忙回答：「叫做黎赫緒和姆魯，是漢諾艦隊的飛行員…。」古斯比聽起來有一絲絲激動：「黎赫緒？姆魯？他們怎麼樣了？回漢諾艦隊了嗎？」

諾曼猜不出古斯比的心意，只好照實回答：「諾曼一千五百艘的艦隊都被摧毀了，兩個飛行員都在我這裡，我對黎赫緒有印象，聽老莫，莫德凱提過，老莫當過天馬飛行專校的校長，老莫有次喝酒提過這個年輕人很優秀，得過戰技第一的殊榮，還打破了各飛行中隊的飛行紀錄…。」古斯比好像比較關心另一位飛行員：「那姆魯呢？她怎麼樣？」諾曼注意到古斯比用了女性的主詞，知道古斯比可能認識她：「是個年輕的女孩，我不知道她的背景，校長認識她？」古斯比第一次聽起來有點慌亂：「諾曼，你知道我有個女兒失蹤之後就音訊全無？」諾曼又在發音器前點點頭，之後才答了句：「知道！」諾曼不是為了事實真相而答知道，而是知道接下來的事又是極機密，有太多政敵打算找古斯比的麻煩。

「姆魯是我太太的姓。」古斯比好像很痛苦的說出這個秘密。「她是妳女兒？年齡看來不像…。」諾曼搶著說出自己的觀察。「二十多年前，我派人秘密尋找我的女兒，後來知道她被擄走後，被一對年輕夫婦搭救。我考慮到連我太太都能公開被暗殺，我就放棄了和女兒相認…。據說她後來嫁人了，生了一個女兒叫潔西卡，這幾年我失去她們的消息…。」古斯比的聲音聽來十分痛苦，或許人世間最痛苦的莫過於親人不能相見吧？諾曼心裡這樣想著。

「我不知道她是不是叫潔西卡？」諾曼講出他知道的現狀。古斯比沉默了一下：「姆魯的姓氏很少，那是星際城邦邊緣少數民族的姓氏。」諾曼搶著讓老司令安心：「我會照顧她的，也會找個機會問問…。」古斯比似乎不同意諾曼的建議：「不要打攪她了，這樣說不定最安全。你剛剛說這些戰機被這兩個年輕人發現，那有甚麼狀況嗎？」諾曼又忘了，又搖起頭來，之後才說：「也沒甚麼，年輕人和年輕女孩打算戰役結束後也退役，但是他們退役點數都還沒有到，我打算找幾個能幹的飛行員讓他們倆訓練，然後找個藉口，讓天馬戰機和他們都一起退役，一方面避免戰機曝光，另一方也能變成我們秘密的飛行中隊和情報網。我和年輕人談過，他對我資助他成立貨運公司十分有興趣…。」古斯比這下沉默了好大一下，諾曼很緊張，以為古斯比擔憂她的外孫女：「當然，我現在會排除姆魯參加…。」古斯比的聲音終於傳來：「不！她在黎赫緒身邊比較安全，我見過黎赫緒，他是個可靠的人。我只是擔心你的錢夠不夠…。」諾曼馬上回答：「校長，你大概不知道我很會投資喔？」其實諾曼不是想講這個，但是他害怕老人擔心，硬是把「黎赫緒可靠？他是個花心大蘿蔔！您不擔心，我可擔心！」這句話給吞下去。

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諾拉准將站在他的寢室邊緣，盯著一副圖在看。諾曼敲敲門，就自己走了進來，他沒有聽從卡達的話，帶了大批隨從，五百艘艦艇，也停在諾拉准將的艦隊警戒範圍外，他還是一個隻身前來。

諾拉冷冷的說了一句：「坐！」諾曼心中覺得有點不妙，但是為了任務，他也就乖乖地坐在角落的沙發上。

諾拉眼睛沒有離開那幅畫，說是畫也不大對，應該像個符號，一個大圓球，黑白各佔一半，黑白像個水滴的螺旋狀，圓頭的部分又各有一個小圓點，但是又和底色剛好相反，黑底白點，白底黑圓圈。

過了半會兒，諾拉才開口：「學弟，好久不見…。」諾曼不知道該怎麼回答，站起來行了個軍禮：「准將，下官代表卡達准將來向您致意。」

諾拉從鼻孔哼了一聲：「需要這麼隆重嗎？」諾曼覺得糟了，但是又不該如何反應，因為他對這位學長幾乎沒印象，只記得當年他好像是個書呆子，也不常和人往來。

過了半响，諾拉又開口了：「你看過這幅太極圖嗎？」諾曼唯唯諾諾的回答：「學弟才疏學淺，是個武夫，沒看過這幅畫。」諾曼改口，希望能扭轉情勢。

但是諾拉好像不為所動，接著念起一首詩：「事有本末，物有終始，知所先後，則近道矣！你知道是什麼意思嗎？」諾曼搖搖頭，他實在不知道該怎麼回答才能打動眼前這冷漠的將軍，所以他打算以靜制動。

諾拉走到他面前，拉張椅子坐下，翹起二郎腿，把雙手抱在膝蓋處，前後的搖晃起來，然後緩緩的說：「這是地球古國的智慧，有一本叫做《大學》的書，裡面提到的，配上這幅圖，讓我領悟到『終始』的意義。」諾曼還是面無表情的看著他，心裡已經詛咒諾拉一百萬遍：「真是個怪人，難怪沒人和他來往！」

諾拉保持原來的姿勢，繼續說：「生生死死，有生才有死，有死才有生，沒有終就沒有始，沒有始哪來的終？這就是說，生死、終始、本末都是同一件事，所以我們辛辛苦苦、忙忙碌碌又是為了甚麼呢？為了未來的終？還是為了未知的始？」

諾曼覺得再不講話就太尷尬了，只好敷衍的說：「學長學問真好，說的妙！可惜學弟無法領會。」

諾拉站了起來，背對著諾曼：「你今天來應該不是只要見見我吧？」

諾曼也跟著站起來，他發現諾拉比他矮一點點，大約也有一米八，身材則是和他一樣魁武，看來也是個練家子，除了諾曼臉是方的，諾拉臉是尖的，兩個人身材、體力應該不相上下，諾曼知道萬一衝突起來，他不見得佔上風，這時他有點後悔沒聽卡達的話，沒帶隨從來。所以，諾曼只好想想，看看怎麼樣利用三寸不爛之舌說服諾拉。諾曼再度開口：「下官當然是奉卡達將軍之命，有秘密任務交代給將軍您。」

諾拉很用力的拍一下眼前的桌子，突然怒聲說到：「諾曼，你當我三歲小孩嗎？卡達？我看你眼裡只有古斯比吧！」

諾曼眼看苗頭不對，伸手探探自己的腰間，才驚覺剛剛在門口都被繳了械，質子手槍和野戰刀都被外面的警衛保管著。諾曼決心只要諾拉一叫警衛，他就拼死一搏，怎麼樣也要奪下諾拉的指揮權，到時再宣布諾拉造反就好，反正達魯和耶曼的部下也不一定效忠諾拉，他還有一半以上的機會。

就在劍拔弩張之際，忽然諾曼想起來了剛剛那四句好像很熟，好像還搭配上另一句什麼天什麼君子的。他拍了一下自己的腦袋，終於讓他想到在哪聽過這幾句話。於是諾曼弓著的身體，恢復正常姿勢，悠然的說：「學長，你剛剛那幾句話重點應該在『知所先後』吧！是校長每次新生開訓的時候都會說的話，對吧！」

諾拉悠悠地轉過身來：「天行健，君子以自強不息！」說完隨即和諾曼兩個人相視哈哈大笑。諾拉張開手臂把諾曼抱個滿懷，拍拍他的背後，嘲笑的說：「還虧你在學校多當了幾年教官，連校長的話都記不住！」

諾曼嘆了口氣：「唉！我就是書讀得差，才會被學長愚弄！」

諾拉放開諾曼，學古斯比搖搖手：「我就在猜想，堂堂臭脾氣的諾曼，怎麼會向卡達那個乳臭未乾的小子卑躬屈膝？用校長的名言刺探你，你還想不起來，反過來還怪我愚弄你？」

諾拉隨即搭著諾曼的肩膀：「怎麼樣？校長有什麼指示？」諾曼這時才放心的把整件事合盤托出。

諾拉聽完點點頭：「放過萊克斯和雷林頓是有點可惜，但是飛鳥盡良弓藏、狡兔死走狗烹，假如沒有強悍的敵人，我們大概就被掃入歷史的灰燼了！」諾曼接口：「我是沒有學長這麼有學問，我只是擔心古德林中將一干老將的安危，沒有了他們，我們幾個也成不了大事。」

諾拉再度點點頭：「是啊！總部有古斯比校長，艦隊部還得有古德林中將才行，而且聽說這次一些老將、名將都在古德林艦隊裡，包括攔截之王莫德凱，艦隊基石衛德和，智多星凱薩，龍捲風萊瑟…。如果他們都陣亡了，那銀河聯邦艦隊也等於滅亡了…。」

諾曼接口：「對、對…，所以協助幹掉斯巴特就是我們的任務了！」

諾拉搖搖頭：「不對、不對！我們只要協助老將們脫困，我不認為要幹掉斯巴特，甚至我們還得放過他…。」諾曼訝異的問：「怎麼說？」諾拉沒有馬上回答，而是先不慌不忙的下令艦隊開拔，還回過頭來告訴諾曼：「你那五百艘，我併進來囉！」諾曼點點頭，但是他還是想馬上知道為什麼不要幹掉斯巴特，於是直接把授權命令給了諾拉，讓他一併指揮五百艘陸戰飛艇。

諾拉下完命令，倒了兩杯茶：「不要急嘛！我們在行程中有很多時間…。」諾曼聽了嚇一跳：「救人如救火，怎麼還有時間？趕快跳躍到達邦甬道和古德林中將會合啊！」

諾拉搖了搖頭，又擺了擺手：「老弟你的城府不夠深啊！我們得先追蹤從要塞逃離的逃生艇，這樣你才能自圓其說啊！而且現在我們也不知道斯巴特的艦隊在哪！忙著和古德林會合，只是增強防禦力，卻沒有奇兵的效果。現在撤離的達邦艦隊都是教團的，我猜它們會和斯巴特會合，我們尾隨它們，最後再和古德林中將前後包夾，這樣斯巴特就無心戀戰了，一定會逃之夭夭。而且一定會以為聯邦軍傾巢而出，也把達邦的主力嚇得不敢輕舉妄動啦！」

諾曼又拍拍自己的腦袋：「還是學長精明，所以讓斯巴特活著，就是要嚇阻達邦援軍，以免古德林中將腹背受敵，對吧？」

諾拉又擺擺手，他應該是中了古斯比的毒，幾乎動作都和古斯比一模一樣，不過諾曼看了倒不礙眼，這時反而覺得親切。諾拉學古斯比的口氣：「諾曼，這你就不懂了，放斯巴特回去，就像達邦有個金哈曼一樣，讓一切都回到勢均力敵的原點，這就是『知所終始』的道理啊！」

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黎赫緒還蠻高興自己不用回到漢諾艦隊的，畢竟那裡有太多不堪的回憶。但是這裡也沒讓他有多逍遙，因為姆魯給他找了一批新兵要他親自指導，最麻煩的是，姆魯挑的都是娘子軍。倒不是女孩子難教，黎赫緒沒有性別歧視，而是這批娘子軍，清一色都是風華絕代的美嬌娘，老是有生理反應，黎赫緒連在她們面前訓個話都不敢。

諾曼發現黎赫緒一個人站在空橋看著姆魯對著新兵訓話，走過去拍拍他的肩膀：「你怎麼讓隊副訓話呢？」黎赫緒和諾曼算熟了，也不避諱他是艦隊副指揮官，新的艦隊，「諾拉 ─ 諾曼艦隊」，指了指他的褲襠，讓諾曼哈哈大笑起來！

「年輕人這是好事啦！總比我們老傢伙剩下排尿的功能好多了！」說完，諾曼不顧黎赫緒的尷尬又大笑起來，惹得娘子軍都抬頭看向這邊，連姆魯都回頭。

諾曼發現了娘子軍的目光，假裝鎮靜，雙臂靠在空橋的欄杆上，小聲的對黎赫緒說：「習慣就好了，想著任務目標，你就會平靜一點；想著你想保護的人，你會更正經…。」黎赫緒則是轉過身來背對著靠在欄杆上，以免在娘子軍前曝光，畢竟飛行員的視力都不錯。黎赫緒緩緩的說：「說來容易，做來難，我只能跟副座保證，我不會和下屬亂來。」諾曼點點頭：「不要在艦隊亂來啦！你現在是我們艦隊的飛行教官，要顧著顏面，尤其是我的顏面！」說完之後，諾曼站起身來，拍拍黎赫緒的肩膀：「等這次任務結束，我就放你退伍，那時你想幹嘛就幹嘛！」

黎赫緒目送著諾曼離開，其實他不知道自己是不是這麼想退役，如果心中的她不退的話，難道自己就註定和愛琳談戀愛嗎？未來和結束在他內心掙扎著。

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史奈特看著自己肩膀上多的二支金箭，他知道這是許多弟兄用鮮血送給他的禮物。他已經下定決心，也和中央巨砲生還的三十六名弟兄說好了，包含豪斯中尉、傑斯士官長…等，這次是最後一戰，也是新生活的開始，他和弟兄們約定好：一個都不准少，每個人都得活著回來。

相對於史奈特消極，曼尼顯得十分興奮，他對自己帽子上多了一顆箭頭很是高興，這代表他快要脫離基層軍官的階級。他心裡想著：「只要再一次戰功，我就能爬到金箭的行列，那代表著我能進入高階司令部任職，這次我一定要把握機會。」

兩個各懷心事的老少配，倒是在戰事上配合的很好，史奈特讓插旗搶功的事都留給曼尼，曼尼也當仁不讓的屢屢搶得頭功。只是隨著曼尼的部屬傷亡慘重，史奈特不禁說他兩句：「曼尼，陸戰隊培訓不易，你要節省一下人力資源，用用你聰明的頭腦，不然你身邊都沒有可靠的部屬了。」史奈特用他聽得懂的話，真心送他一些忠告。

曼尼不虧是金腦袋，但是他想的和史奈特有點差距：「的確，沒有班底，未來做事會很麻煩，我也得告訴老弟，要他在飛行艦隊裡拓展一下勢力…。」在這一個事業正在向上發展的年輕人身上，每個人都看穿了與即將結束軍旅生涯猛將之間完全不同的思考，而歷史也從這裡分開了英雄和梟雄的未來…。